第五十八章 黄昏独上大风骤 (三)

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    第五十八章 黄昏独上大风骤 (三)

    更始三年六月己未(公元25年8月初),刘秀于河北鄗县千秋亭,接受百官朝拜,烧柴祭天,祝告上苍,登基称帝。礼毕,年号为建武,改鄗县为鄗邑,册封群臣,大赦天下,立郭圣通为后。

    “竖子,竖子!竟如此欺朕,如此欺朕,朕必将你碎尸万段,碎尸万段!” 暴怒的吼声,在未央宫上空回荡。中兴圣主皇帝刘玄满脸漆黑,额头上青筋根根乱蹦。

    金銮殿内,文武大臣鸦雀无声,谁也不敢劝刘玄且熄雷霆之怒、。

    从早上到现在,已经有四个说话不过脑子的家伙,先后被推出辕门斩首示众。他们的下场虽然一样,罪名却各不相同。有的是“为乱臣贼子进言”,有的是“妖言惑众,扰乱军心”,有的则是“剿匪不利,贻误军机”,还有的则是“勾连反贼,大逆不道”。

    大伙谁都不想做第五个,更不想在这个节骨眼上,替刘玄殉葬。

    一个月前,赤眉军再度打到了三辅外,长安城内人心惶惶。半个月前,泚阳王王匡、宜城王王凤、淮阳王张卬三人,在新丰大营拥兵自重,拒绝出战,令局势雪上加霜。十天前,刘玄忽然生病,群臣结伴赶赴皇宫探望,刚一进门,立刻有伏兵四下杀出,当场以谋反罪,将平氏王申屠建、阴平王陈牧、襄邑王成丹三个砍成了肉酱。五天前,前丞相曹竟的儿子,尚书令曹诩,因为当年力主放刘秀宣慰河北的事被翻了旧账,满门尽诛。今天,刘秀自立为帝的消息,又传了过来,让刘玄彻底陷入了疯狂。

    头脑正常的人,都不会跟疯子讲道理。更何况,这个疯子手里还握着刀,随时都会大开杀戒。所以,此刻金銮殿上的文武虽然数量颇众,却没人再去接刘玄的话茬儿。大家伙都低下头,看着脚下的影子,默默地等待早朝的结束。有些心思格外机灵者,甚至已经开始在肚子里盘算,该如何跟朱佑派进长安城的细作搭上关系,为自己在建武皇帝刘秀那边,谋取进身之阶。

    非亲非故,想要在刘秀那边谋取官职,当然不会太容易。可对于足够聪明的人来说,想要讨好刘秀,却也不会太难。更始朝廷这条烂船,虽然随时都可能沉没,却依旧有几斤钉子可拆。将长安城内的情况,以及其他受更始朝廷掌控地区的消息,还要各路兵马的具体人数等,收集汇总,卖给朱佑,以后者的性格,肯定会给大伙开一个合适的价钱。

    要拆,就得动作快。

    要卖,也一定得投买主所需。

    于是乎,就在刘玄气得像个疯子般,满长安城里诛杀乱臣贼子的时候。一道道密信,就如长了脚般,飞到了河北,飞到了刘秀的军营。

    刘秀接到这些密信之后,当然喜出望外,很快,就在严光和邓禹两人的帮助下,制定出了完整的作战计划。

    建武元年七月初,汉建武皇帝刘秀(光武是为谥号,不是年号)派孟津将军冯异,破虏将军邓奉,虎牙大将军铫期,率领大军三万,出太行山南麓天井关,夺孟津渡,随时准备渡河南征。

    河南郡守武勃闻讯,十分惊恐,火速派人向长安告急,同时,硬起头皮率领多次被赤眉军击败五万部众,匆匆赶往黄河渡口。途中,还不忘派人向驻守洛阳的舞阴王李秩和左司马朱鲔求救。

    然而,直到他抵达黄河渡口,也没等到朝廷派来的任何援军。 舞阴王李秩和左司马朱鲔两人,也好像聋了般,没有给他任何回音。

    “扎营,贴着黄河扎营。老夫就不信,刘秀还能插翅飞过来!” 尽管心中充满了绝望和恐惧,对刘玄忠心耿耿的武勃,依旧咬着牙,发布了备战命令。

    话音刚落,亲兵队正袁嵩,忽然慌里慌张前来禀报,说以上游下游百里之内,船夫和渔夫们,不知受了何人蛊惑,在昨天上午,将所有渡船和渔船,都驶向了北岸。如今,得到冯异重金赏赐的船夫和渔夫们,已经开始架设过河的浮桥。按照正常速度,用不了半个月,叛军就能踩着浮桥杀过来!

    “该死,见利忘义的匹夫,统统罪该万死!” 武勃气得两眼发黑,但不得不强打精神,亲自到河畔探查。行不多时,忽然听到涛声如雷,苍茫的水雾中,竟有一头数丈长短的怪物,朝着自己张开了白亮亮的牙齿。

    “龙!龙!” 事发突然,武勃根本来不及细想,嘴里发出一声惨叫,凭借沙场上养成的本能拨转战马,落荒而逃。

    “大人勿慌,大人勿慌!”亲兵队正袁嵩见状,赶紧策马追了上去,一边替武勃拉住马缰绳,一边大声解释,“那不是龙,是巨鼍的骨架,据说,据说当年,刘秀等人在此渡河,遇到,遇到……”

    话说到一半儿,他的脸皮忽然涨得通红,嘴巴大张,再也说不下去。

    武勃身为河南太守,当然也曾听闻过刘秀当年渡河斩龙的传说。楞了楞,红着脸回头再看。果然,发现刚才差点将自己吓丢了魂魄的怪物,只是一个巨大的骨架。所处位置也不是水中,而是黄河岸边。

    愤怒地抽出铁锏,他策马而回,准备将鱼骨砸碎,洗雪前耻。才来到骨架近前,却又赫然发现,在那骨架的正中部位,竟然树立着一块三尺见方的木板,上面歪歪斜斜写着一句话:“高祖斩蛇,萧王屠蛟,若想活命,望风而逃!”

    “刚才,刚才没有这块木板!” 唯恐武勃怪罪,亲兵队正袁嵩,抢先大声自辩,“太守,刚才属下带人前来探查时,真的没有看见,并没有看见这块木板……”

    “有愚民受了刘秀的好处,替他造势而已!” 武勃虽然被气得浑身发抖,却还分得清楚好歹。跳下坐骑,怒喝一声,手中铁锏狠狠砸向了木板。

    “砀!”铁锏在半途中碰到了怪鼍的骨架,火星四溅。木板晃了晃,啪地一声,掉进了骨架下的水坑,泥浆瞬间迸起,迸了武勃满头满脸。

    “该死,该死!” 他恼羞成怒,抬起脚,一脚将木板从泥坑里踢上了半空,又是一锏下去,砸出了数丈远。

    木板在半空中四分五裂,碎片余势未衰,打着旋子落入了黄河。紧跟着,河面上狂风大作,雷鸣般的战鼓声,刹那间传遍了两岸。

    “咚!咚!咚!”

    “咚!咚!咚!”

    “咚!咚!咚……”

    “敌军要渡河,保护太守,保护太守!” 跟在武勃身后的亲兵们,吓得头皮发乍,大喊着围拢上前,簇拥起武勃就往自家正在扎营的军队处跑。

    “列阵,吹角,吹角,召集弟兄们列阵!” 武勃毕竟是个身经百战的将军,虽然也紧张得心脏几乎跳出嗓子眼儿,却强迫自己保持镇定,挥舞着手臂,调兵遣将,“贺定,你带着弓箭手,封锁河面!柳奇,你带五千刀盾兵,堵住渡口。张宝,你带领长矛兵,跟在柳奇身后,一道列阵,不准敌船靠近码头。杜若……”

    “呜呜,呜呜呜,呜呜呜……” 凄厉的号角声,迅速响起,瞬间响彻铅灰色的天空。

    武勃麾下的将士伴着号角声,仓促列阵。不多时,就将偌大的黄河渡口堵了个结结实实。弓箭手屏住呼吸,张弓搭箭,刀盾兵咬紧牙关,竖起巨盾。长矛手一边喘着粗气,一边将长矛探过刀盾兵的头顶,五万双眼睛,死死盯着水面,等待敌船的出现,等待与河北汉军决一死战。

    然而,足足等了约半个时辰,他们也没看到敌军的船只。河对面,鼓声依旧连绵不绝,狂风背后,还有绵羊的叫声时隐约时现。

    “该死!悬羊击鼓!”武勃这才知道自己上了当,却拿对岸的敌军,无可奈何。盛怒之下,干脆将手中铁锏再度指向了怪鼍的骨架,“来人,给我砸,砸烂了它,丢进黄河喂鱼!”

    “太守,太守且慢!这,这怪鼍,有,有用!” 一名幕僚赶紧上前,将嘴巴贴在了他的耳畔劝阻,“河畔百姓传言,怪鼍死前已经化龙在即。所以,不能碰骨架,碰了必有暴雨!”

    “砸,老夫巴不得天降暴雨!” 武勃哪里肯听,咬着牙,继续大声吩咐。“下了暴雨,看那对岸的贼军如何继续搭建浮桥!”

    “遵命!” 众亲兵恍然大悟,举起兵器上前,朝着怪鼍的骨架乱砍乱剁。

    足足折腾了一整天,终于凭借人多势众,将那骨架变成了一堆残渣,用簸箕措起来,扬进了滚滚黄河。

    说来也怪,当夜,老天爷就降下了暴雨。黄河水面大涨,宽度变成了原来了三倍有余。巨大的漩涡,一个接着一个,就像怪兽的嘴巴般,随时都可能将遇到的猎物吞落肚内。

    武勃见此,哈哈大笑!心道对面的将领即便有天大的本事,也不敢在这个时候渡河。遂命两曲人马驻守河边,其余人等抓紧去高处搭建营寨避雨。

    雨一下,就是两天两夜,第三天,水面已经宽得看不到边儿。武勃麾下的将士们,虽然全身上下也被水汽湿透,却欢声雷动。都道自家太守智珠在握,竟然想出了砸烂鼍龙骨架,召唤风雨的办法。不费一兵一卒,就将敌军给挡在黄河对岸。

    武勃闻听,心中也好生得意。当晚特地命厨子给自己做了一顿全鱼宴,又喝了几杯酒,以缓解连日来的疲惫和紧张。喝完酒之后,他便搂着强抢来的美人,昏昏睡去。正梦着自己一路加官进爵,位列三公之事,耳畔忽然传来了一阵急促的马蹄声。。

    “嗯?” 他推开美人,翻身坐起,就准备出门查验动静。寝帐外,却迅速传来了亲兵队正袁嵩的汇报声,“禀太守,刚刚接到斥候传信。舞阴王已亲率大军,星夜兼程向这边赶来,最多明日傍晚即可抵达。他要您一定守住渡口,莫给敌军登岸之机!”

    “知道了!” 武勃被马蹄声吓得心脏“乒乓”乱跳,本以为有敌军前来袭营,却没想到竟是个喜讯,顿时如释重负,“替我回禀舞阴王,本太守一定不会辜负他的期待!”

    “是!” 亲兵队正袁嵩答应一声,快步离去。脚步声还没等被风雨声吞没,武隆将军贺定的身影,却忽然出现在了寝帐门口儿,不避任何嫌疑,推开帐门,朝着里边大声叫喊,“太守,大事不好。河面,河面上有灯笼,好像,好像敌军正在冒雨渡河!”

    “轰隆!”

    帐外滚过一个炸雷,武勃被吓得脸色煞白,跳起来,失声质问,“这么大的雨,怎么渡河?他们,他们不要命了?”

    “轰隆!” “轰隆!”“轰隆!” 连续数声惊雷炸响,劈得寝帐摇摇欲坠。

    闪电划过天空,照亮河面上起伏的船影!